Vélez superó 2 a 0 a Deportivo Cali y consiguió una ventaja más que esperanzadora en los octavos de final de cara la revancha de la semana que viene. El equipo de Liniers tuvo un muy mal primer tiempo, pero en el segundo mejoró su imagen y justificó el triunfo. El protagonismo se lo robaron el árbitro chileno Cristian Garay y el VAR, de malas y polémicas intervenciones.
El flojo arbitraje en el minuto 45, el chileno Cristián Garay cobró una supuesta infracción de Jhon Vásquez sobre Tomás Guidara cuando le ganó en el salto y le dio el frentazo a la pelota que se metió en el segundo palo. Pese a que el VAR estuvo presente en el José Amalfitani, la decisión del juez fue respaldada por los referees de la cabina y el asunto continuó empatado.
Cerca de los 20 minutos llegó otra gran polémica. Un tiro libre al área en favor del conjunto de Liniers que Abram cabeceó para atrás le cayó a Janson, quien de volea gritó el 1 a 0. Pero el juez de línea cobró un supuesto fuera de juego que necesitó de cinco minutos del VAR para ser revisado.
Por suerte para conjunto argentino, minutos después llegaría la apertura del marcador. Cuando Ricardo Centurión abierto por derecha abrió el hueco a sus espaldas, soltó para la subida de Tarragona, quien llegó al área y lanzó un centro que el arquero cacheteó y regaló de esa manera para Almada, quien llegó de frente para festejar, ahora sí, el 1-0.
Vélez amplió la ventaja cuando restaban 7 minutos para el final, en una recuperación alta que encontró mal parado al visitante y le permitió a Ortega escapar libre por izquierda, levantar la cabeza al llegar hasta el fondo y asistir a Almada, que se le anticipó a su marca, y de zurda puso el 2-0.
Si algo le faltaba al pésimo arbitraje de Garay fue la convalidación de un penal en favor de Deportivo Cali a los 95 minutos. El árbitro, que por algún problema técnico nunca pudo comunicarse con el VAR se acercó al cuarto árbitro para pedirle el handy que utilizaba como para hablar con la cabina. Al llegar a la pantalla, el aparato dejó de funcionar y se sumó un nuevo conflicto que duró algunos minutos. Luego, tras ver la acción, cobró penal por una supuesta infracción que ni siquiera había sido protestada por los colombianos, que reclamaban otra falta.
Carlos Lizarazo se hizo cargo de la ejecución, pero su disparo cruzado fue tapado por el arquero Hoyos. De esa manera, la historia acabó 2 a 0.
El encuentro revancha de la serie se disputará el próximo martes a las 21.30 (hora argentina) en Colombia. El vencedor de la serie se enfrentará en los cuartos de final al ganador del cruce que protagonizarán River Plate, de Uruguay, y la Universidad Católica de Chile.
Cristian Lazo para Sabelo Deportivamente
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