El Gordo Moneda era un popular personaje urbano que recorria las calles de la ciudad pidiendo monedas a los peatones: “Deme una moneda por favor. Una moneda”, era su muletilla. En las últimas horas, unos vecinos del barrio donde se lo frecuentaba dieron a conocer la peor noticia: El Gordo Moneda falleció.
Su nombre era Raúl Artaza y se crió en la calle La Rioja al 200. Ahí su mamá era empleada doméstica cuando quedó embarazada de Raúl. Según sus recuerdos, nació el 8 de diciembre de 1977 pero vivió la mayoría de su vida en la calle, mendigando.
Según cuentan sus vecinos, su madre habría intentando ocultar su embarazado fajándose la panza y por eso Raúl nació con problemas debido a que le habría faltado oxigeno durante su gestación.
Cuando falleció la dueña de casa donde Raúl vivía, su familia se fue a Monteros y él se quedó acá. Ahí fue cuando empezó a mendigar pidiendo monedas.
A partir de allí se convirtió en un personaje conocido: vivía en la calle y subsistía con lo que la gente le quería dar. “Sólo quiero monedas, por favor. Una monedita” afirmaba una y otra vez.
Su popularidad en las calles se vio opacada muchas veces por los actos de violencia que tenía, sobre todo hacia las mujeres: cuando no querían darle una colaboración, solia agredirlas verbalmente o hasta se desquitaba golpeando autos estacionados.
Tanta popularidad tuvo que se convirtió en un personaje urbano. En el programa República de Tucumán le hicieron una recordada entrevista que tiene como protagonista sus amadas monedas: “No quería darnos la nota si no le dabamos monedas así que llenamos una bolsa con monedas de diferentes valores y recién pudimos hablar con él”, recuerda Diego El Mocho Viruel. Aquí la recordada nota:
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